下一代網(wǎng)絡是業(yè)務驅(qū)動的網(wǎng)絡，通過業(yè)務與呼叫控制分離以及呼叫控制與承載分離，實現(xiàn)相對獨立的業(yè)務體系，使業(yè)務真正獨立于網(wǎng)絡，靈活有效的實現(xiàn)業(yè)務的提供。用戶可以自行配置和定義自己的業(yè)務特征，不必關(guān)心承載業(yè)務的網(wǎng)絡形式以及終端類型，使得業(yè)務和應用的提供有較大的靈活性，從而滿足用戶不斷發(fā)展更新的業(yè)務需求。也使得網(wǎng)絡具有可持續(xù)發(fā)展的能力和競爭力。

1、軟交換的定義及概述

軟交換技術(shù)作為業(yè)務/控制與傳送/接入分離思想的體現(xiàn)，是下一代體系結(jié)構(gòu)中的關(guān)鍵技術(shù)，其核心思想是硬件軟件化，通過軟件的方式來實現(xiàn)原來交換機的控制、接續(xù)和業(yè)務處理等功能，各實體之間通過標準的協(xié)議進行連接和通信，便于在下一代網(wǎng)絡中，更快地實現(xiàn)各類復雜的協(xié)議及更方便地提供業(yè)務。國際軟交換協(xié)會（ISC，International Softswitch Consortium）對軟交換的定義是：“軟交換是提供呼叫控制功能的軟件實體”。

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從廣義上來看，軟交換泛指一種體系結(jié)構(gòu)，利用該體系結(jié)構(gòu)可以建立下一代網(wǎng)絡框架。在我國通信行業(yè)的參考性標準文件YDC 045《基于軟交換的網(wǎng)絡組網(wǎng)總體技術(shù)要求》中給出了軟交換網(wǎng)絡的體系結(jié)構(gòu)（見下述）。

下一代網(wǎng)絡和軟交換的設計思路就是軟交換機必須有與“網(wǎng)絡”相連的能力，該“網(wǎng)絡”就是下一代多媒體信令網(wǎng)。軟交換機與多媒體信令網(wǎng)相連，就如同軟交換機與另一個軟交換機相連一樣簡單。可以說軟交換的出發(fā)點就是“網(wǎng)絡就是交換”，它是一個基于軟件的分布式交換控制平臺，將呼叫控制功能從網(wǎng)關(guān)中分離出來，開放了業(yè)務、控制、接入和交換間的協(xié)議，真正實現(xiàn)了多廠商的網(wǎng)絡運營環(huán)境．從而方便于在網(wǎng)絡引入多種業(yè)務

從狹義上來看，軟交換指軟交換設備。在我國通信行業(yè)標準YD/T 1434《軟交換設備總體技術(shù)要求》中給出的軟交換設備的定義是：軟交換設備（Softswitch）是分組網(wǎng)的核心設備之一，它主要完成呼叫控制、媒體網(wǎng)關(guān)接入控制、資源分配、協(xié)議處理、路由、認證、計費等主要功能，并可以向用戶提供基本語音業(yè)務、移動業(yè)務、多媒體業(yè)務及其它業(yè)務等。標準把軟交換的功能涵蓋了四個功能層面：接入層、傳送層、控制層和業(yè)務層面，而軟交換設備定位在控制層，實現(xiàn)傳統(tǒng)程控交換機的“呼叫控制”功能。傳統(tǒng)的程控交換機的“呼叫控制”功能是和業(yè)務結(jié)合在一起的，不同的業(yè)務需要不同的呼叫控制功能，但軟交換是與業(yè)務無關(guān)的，這就要求軟交換提供的呼叫控制功能是各種業(yè)務的基本呼叫控制。未來的軟交換應該是盡可能簡單的，其智能控制功能部分應盡可能地移至外部的業(yè)務層。

在傳統(tǒng)的PSTN網(wǎng)中，交換機采用垂直、封閉和私有的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)，呼叫控制、業(yè)務實現(xiàn)以及交換矩陣都集中在一個交換系統(tǒng)內(nèi)，而軟交換的主要設計思想是業(yè)務提供與呼叫控制相分離，各個實體之間通過標準的協(xié)議進行連接，且基于標準的、開放的系統(tǒng)結(jié)構(gòu)

2、軟交換網(wǎng)絡的參考模型

ISC通過提供工業(yè)界最大的論壇，對軟交換的組成和功能進行標識、討論和定義，并通過其成員間的密切合作來促進下一代多媒體通信網(wǎng)絡的普遍采用。下圖2-1為軟交換協(xié)會提出的基于軟交換的網(wǎng)絡參考模型，它將軟交換網(wǎng)絡分為5個平面：管理平面、數(shù)據(jù)平面、應用平面、控制平面和傳送平面，其五個平面所完成的功能、參考點和接口配置及所采用的協(xié)議詳見下表2-1。

圖2-1：軟交換協(xié)會提出的軟交換網(wǎng)絡的參考模型

表2-1：軟交換網(wǎng)絡的平面、參考點及接口

軟交換技術(shù)經(jīng)過多年的實踐得到了長足的發(fā)展，其基本框架結(jié)構(gòu)、主要功能、性能、應用范圍等四個方面已經(jīng)基本確定。具體表現(xiàn)如下表2-2所示。

表2-2：軟交換技術(shù)在四個方面的發(fā)展

3、軟交換網(wǎng)絡的總體架構(gòu)

下一代網(wǎng)絡是融合語音、數(shù)據(jù)、多媒體和移動業(yè)務的網(wǎng)絡。在我國通信行業(yè)標準YD/T 1434《軟交換設備總體技術(shù)要求》中，從下一代網(wǎng)絡的角度給出了軟交換網(wǎng)絡的一種總體架構(gòu)，詳見下圖3。它將軟交換網(wǎng)絡分為四層：業(yè)務層、控制層、傳送層和接入層。軟交換設備位于控制層，是軟交換網(wǎng)絡的核心設備之一。每一層的主要作用匯總于下表3中。

圖3：軟交換網(wǎng)絡的總體架構(gòu)

表3：軟交換網(wǎng)絡結(jié)構(gòu)的每層作用

4、軟交換的網(wǎng)絡體系結(jié)構(gòu)

軟交換網(wǎng)絡是一個復雜的體系，即為下一代網(wǎng)絡的核心，它不僅僅是軟交換的交換設備本身。在我國通信行業(yè)的參考性標準文件YDC 045-2007《基于軟交換的網(wǎng)絡組網(wǎng)總體技術(shù)要求》中給出了軟交換網(wǎng)絡的體系結(jié)構(gòu)，如下圖4所示。其中軟交換、應用服務器、應用網(wǎng)關(guān)、媒體服務器、歸屬位置服務寄存器（HLSR）、信令網(wǎng)關(guān)、中繼網(wǎng)關(guān)、網(wǎng)絡邊界點(NBP)、軟交換業(yè)務接入控制設備(SAC)屬于網(wǎng)絡側(cè)設備，即軟交換網(wǎng)絡。其他需要連接入軟交換網(wǎng)絡的設備有：第三方服務器由第三方運營，需要通過應用網(wǎng)關(guān)接入到軟交換。Web 服務器一般放置在Internet網(wǎng)中并通過SAC接入到軟交換網(wǎng)絡。軟交換網(wǎng)絡通過信令網(wǎng)關(guān)和智能網(wǎng)進行互通，通過信令網(wǎng)關(guān)和中繼網(wǎng)關(guān)與No.7信令網(wǎng)和SCN網(wǎng)絡進行互通，通過SAC與Internet網(wǎng)進行互通，通過NBP和其他運營商基于NGN的網(wǎng)絡進行互通，如其他運營商的軟交換網(wǎng)絡。

圖4：軟交換網(wǎng)絡的體系結(jié)構(gòu)

軟交換網(wǎng)絡中的終端，包括IAD、SIP終端可以通過接入網(wǎng)絡通過SAC接入到軟交換；另外IAD或接入網(wǎng)關(guān)可以采用隧道方式通過SAC接入到軟交換，具體隧道方式待定。軟交換網(wǎng)絡中SIP終端也可以通過Internet網(wǎng)絡通過SAC接入到軟交換。

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